羽联3大改革挑战与争议并存斥巨资打造职业化赛事

阿塞尔森跪着练习发球
2017年世界羽联的赛季已经基本结束，明年羽联将实行全新的赛制。除了将启用全新赛制，发球不能超过1.15米的新规也引起了广泛争论，同时新赛季还将可能正式通过五局三胜制的比赛模式。这些重大改革将带来利好还是会引起羽坛震荡的挑战呢？
今日世界羽联已经确定将从明年3月的全英公开赛开始，执行“发球时击球点不能超过1.15”的新规。羽联推出这项新规初衷是为了比赛规则更加公平统一，然而这项规则显然对于一些大个子球员不太友好。身高1.95米的丹麦世界第一阿塞尔森就曾拍摄过一个跪着发球的视频对这一新规进行调侃，而对于一部分矮个子球员来说，1.15米的高度要求甚至比原先“不能过腰”的标准还要更为宽松。这项新规的实施对于阿塞尔森这样的球员确实将是个不小的考验，原本可以依靠发球建立优势或将不再可行。所以羽联推行的发球新规是否真的起到了让比赛更加公平的作用还尚待检验。
而另一项可能实行的新规则，即用五局三胜11分制将替代现有的三局两胜21分制，也许将引发羽坛格局更为深层的巨变。新的五局三胜制今年已经在部分3级和4级比赛中开始试运行，明年曼谷汤尤杯期间羽联会员大会将做出最终决定是否在所有比赛中采用这一新赛制。更短的赛制也许将成为老将们的福音，以今年迪拜总决赛李宗伟遭逆转的比赛为例，双方打满三局，阿塞尔森赢下了61分才艰难取胜。如果换成新赛制，获胜方则最少仅需赢得33分即可取胜。如果新赛制正式实行，对于林丹和李宗伟这样由于年龄上涨而导致体能下降的老将，将会是难得的机遇。而对于一些慢热选手来说，频率和节奏更快的赛制将对他们造成考验。
同时，世界羽联还将在明年开始采用全行的联赛模式，将原有的5级赛事细分为6级，总奖金将达到1200万美元。羽联这样做的目的也是为了更好地刺激羽毛球这项运动的发展，毕竟相比于其他高度职业化的运动，羽毛球赛事的奖金就显得非常“微不足道”。为了能够让更多的人关注和参与羽毛球的赛事，羽联一直在赛程、赛制、系统和其他方面寻求突破。明年中国将承办总奖金高达150美元的第一级别赛事——年终总决赛，以及100万美元奖金的中国公开赛和升级为第三级别赛事的中国大师赛以及2018年世锦赛。这也可以看作是全新的2018赛季带给中国羽毛球最大的利好。